antropologia, religiao, sociologia 

Jean-Paul Willaime recorre a abordagens como as de Weber e Durkheim e aos debates atuais sobre as questões religiosas para mostrar, nesta obra, que as religiões são fatos sociais cuja análise possibilita melhor compreensão das sociedades e de seus processos de evolução. O livro destaca não as religiões em sua complexidade e diversificação, mas sim sua sociologia. Em outras palavras, em vez dos principais universos religiosos existentes, apresenta o modo como se construiu, progressivamente, através de uma pluralidade de olhares, um campo de estudo particular: a sociologia das religiões. A forma como os primeiros sociólogos abordaram os fatos religiosos, como se elaborou ao longo do tempo o olhar sociológico sobre as religiões e como os sociólogos analisam o ambiente religioso contemporâneo são algumas das questões de que trata a obra - que, apesar da proposta ambiciosa, pretende ser apenas uma introdução à matéria.